Der japanische Automobilhersteller Honda vollzieht einen grundlegenden Strategiewechsel in seiner Antriebsstrategie. Das Unternehmen investiert drei Milliarden Dollar in ein neues Werk im US-Bundesstaat Ohio, das ab 2029 primär Hybridfahrzeuge produzieren soll. Mit einer geplanten Jahreskapazität von 240.000 Fahrzeugen und der Schaffung von über 2.000 Arbeitsplätzen steigt die gesamte US-Produktionskapazität von Honda auf rund 1,3 Millionen Autos jährlich. Die Anlage wird flexibel gestaltet, sodass neben Hybrid- und Benzinmodellen grundsätzlich auch Elektroautos gefertigt werden können.
Dieser Kurswechsel folgt auf massive finanzielle Einbußen im Elektrosegment. Im Mai verbuchte der Konzern für das abgelaufene Geschäftsjahr Belastungen von mehr als neun Milliarden Dollar im Zusammenhang mit seinem Elektroautogeschäft, was zum ersten Jahresverlust seit dem Börsengang 1957 führte. Infolgedessen wurden die Entwicklung und Markteinführung der Modelle Honda 0 SUV, Honda 0 Saloon sowie des Acura RSX gestrichen. Zudem wurde ein elf Milliarden Dollar teures Batterie- und Elektroprojekt in Kanada auf unbestimmte Zeit ausgesetzt.
Honda hat zudem seine langfristigen Ziele für die Elektromobilität aufgegeben. Ursprünglich sollte der Anteil vollelektrischer Neuwagen bis 2030 bei 20 Prozent liegen, während bis 2040 ausschließlich Elektro- und Brennstoffzellenautos verkauft werden sollten. Die Entscheidung, nun verstärkt auf Hybride zu setzen, ist eine Reaktion auf die Marktentwicklung in Nordamerika, wo die Nachfrage nach Hybriden hoch bleibt, während sich reine Elektroautos schwächer als erwartet verkaufen.
Bis zum Ende des Geschäftsjahres 2030 plant Honda die weltweite Einführung von 15 neuen Hybridmodellen, wobei die ersten Fahrzeuge auf einer neuen Plattform im Jahr 2027 erscheinen sollen. Das Ziel ist eine Kostenreduktion des Hybridsystems um mehr als 30 Prozent gegenüber der Technik von 2023 bei einer Senkung des Kraftstoffverbrauchs um über zehn Prozent. Parallel dazu investiert Honda in bestehende Werke in Georgia und Alabama, wobei in Alabama ein neues V6-Hybridsystem für leistungsstärkere Fahrzeuge mit hoher Anhängelast produziert werden soll.
