Valeria Corrales erhält die „Junior Stephen Hawking-Medaille" und Aneeshwar Kunchala die „Junior Jane Goodall Earth-Medaille"

KANARISCHE INSELN, Spanien, 11. Oktober 2026 /PRNewswire/ -- STARMUS VIII, das führende internationale Festival für Wissenschaft, Musik und Forschung, gibt stolz die Preisträger zweier besonderer Auszeichnungen bekannt, mit denen die nächste Generation wissenschaftlicher und ökologischer Vorreiter gewürdigt wird.

Valeria Corrales aus Spanien wird die Junior-Stephen-Hawking-Medaille erhalten – als Anerkennung für ihr herausragendes Engagement, jungen Menschen Wissenschaft, Programmierung und Technologie näherzubringen.

Aneeshwar Kunchala aus dem Vereinigten Königreich wird mit der „Junior Jane Goodall Earth Medal" ausgezeichnet. Damit wird sein bemerkenswertes Engagement für den Artenschutz, die Artenvielfalt und die Sensibilisierung von Kindern für den Schutz der Natur gewürdigt.

Auch wenn sich ihre Arbeit auf unterschiedliche Bereiche konzentriert, teilen beide jungen Changemaker eine Überzeugung, die den Kern von STARMUS ausmacht: Wissen sollte zum Handeln anregen, und das Alter sollte niemals ein Hindernis dafür sein, etwas zu bewirken.

Valeria Corrales – Stephen-Hawking-Medaille für Nachwuchswissenschaftler

Valeria Corrales begann ihre Laufbahn in der Wissenschaftskommunikation im Alter von zehn Jahren, als sie 2018 gemeinsam mit ihrer Mentorin Patricia Heredia die Bildungsplattform ValPat mitbegründete.

Was als Initiative begann, um Wissenschaft und Technik zugänglicher zu machen, hat sich zu einer bedeutenden spanischsprachigen MINT-Bildungsplattform entwickelt, die mehr als 750 Videos und 240.000 YouTube-Abonnenten umfasst.

Während der COVID-19-Pandemie boten Valeria und Patricia 100 Tage in Folge kostenlose Online-MINT-Kurse an und halfen so Tausenden von Kindern in ganz Spanien und Lateinamerika, während des Lockdowns weiter zu lernen.

Valeria hat seitdem nationale und internationale Anerkennung gefunden. Sie wurde 2023 von Forbes Spanien zu einer der 23 „Changemakers" gekürt, erreichte 2025 das Finale des „Princess of Girona Social Award" und schaffte es unter fast 11.000 Bewerbungen und Nominierungen aus 148 Ländern unter die Top 10 der Finalisten für den „Global Student Prize".

Derzeit studiert sie „Computational Media" am Georgia Institute of Technology und beschäftigt sich weiterhin damit, wie Wissenschaft, Technologie, Kreativität und das Erzählen von Geschichten die Bildung verändern können.

Ihre Leistungen spiegeln Stephen Hawkings Überzeugung wider, dass Neugierde eine große Kraft ist und dass es wichtig ist, wissenschaftliche Erkenntnisse mit allen zu teilen.

Aneeshwar Kunchala – „Junior Jane Goodall Earth Medal"

Mit gerade einmal elf Jahren ist Aneeshwar Kunchala bereits zu einer international anerkannten Stimme für den Artenschutz und die Umweltbildung geworden.

Seine außergewöhnliche Reise begann, als er gerade einmal vier Jahre alt war, nachdem er von einem Wal erfahren hatte, der aufgrund der Plastikverschmutzung gestorben war. Diese Erfahrung war der Anstoß für eine Mission, Tiere zu schützen und andere dazu zu ermutigen, sich für die Natur einzusetzen.

Seitdem erreicht Aneeshwar ein internationales Publikum durch Fernsehdokumentationen, Bildungsprogramme, öffentliche Vorträge, Journalismus und Kunst.

Zu seinen Arbeiten zählen Auftritte und Produktionen für die BBC, Sky Kids und Channel 5, während er mit seiner Botschaft zum Naturschutz das Publikum bei großen internationalen Veranstaltungen und in bedeutenden Institutionen erreicht hat.

Aneeshwar hält drei Guinness-Weltrekorde und wurde unter anderem mit dem Diana Award und dem British Citizen Youth Award ausgezeichnet. Außerdem wurde er zum Jugendbotschafter des National Trust ernannt und war der erste junge Kolumnist bei „National Geographic Kids UK". Außerdem wurde er von der Scientific Exploration Society mit dem Ehren -Preis „Young Scientific Explorer" ausgezeichnet.

In seiner Arbeit vereint er wissenschaftliche Neugier, Mitgefühl für Tiere und die außergewöhnliche Fähigkeit, mit jüngeren Generationen zu kommunizieren.

Seine Leitbotschaft bringt die Einfachheit und Dringlichkeit seiner Mission auf den Punkt:

„Rettet die Tiere und sorgt dafür, dass die Welt schön aussieht."

Mit der „Junior Jane Goodall Earth Medal" werden nicht nur seine Leistungen gewürdigt, sondern auch seine Entschlossenheit, eine Generation zu inspirieren, die den Schutz der biologischen Vielfalt als gemeinsame Verantwortung betrachtet.

Zwei junge Stimmen, eine gemeinsame Zukunft

Stephen Hawking widmete sein Leben dem Verständnis des Universums. Jane Goodall hat unser Verständnis der Natur und unsere Verantwortung für deren Schutz grundlegend verändert.

Mit diesen beiden Junior-Medaillen würdigt STARMUS die Fortführung ihres Vermächtnisses in einer neuen Generation.

Valeria Corrales hilft jungen Menschen dabei, die Möglichkeiten von Wissenschaft und Technik zu entdecken. Aneeshwar Kunchala inspiriert sie dazu, die außergewöhnliche Vielfalt des Lebens auf unserem Planeten zu schützen.

Zusammen vermitteln sie eine eindringliche Botschaft: Die Zukunft der Wissenschaft und die Zukunft unseres Planeten gehören denen, die neugierig genug sind, Fragen zu stellen, und mutig genug, zu handeln.

Die Preise werden im Rahmen der STARMUS VIII verliehen, die vom 17. bis 22. Oktober 2026 auf den Kanarischen Inseln, genauer gesagt auf Teneriffa und La Palma, unter dem Motto „ : The Search for Truth" stattfindet. Das Festival wird einige der weltweit führenden Persönlichkeiten aus den Bereichen Wissenschaft, Weltraumforschung, Technologie, Musik und Kunst zusammenbringen, um die Bedeutung von Fakten, Wissen, Vernunft und wissenschaftlichem Denken in einer zunehmend komplexen Welt zu erörtern.

Weitere Informationen zum Starmus VIII und zu den Eintrittskarten finden Sie unter: www.starmus.com.

USA: Dan DuPont, dupont0708@gmail.com, +1 202 380 7558

Großbritannien/EU: Nicole Ettinger, nicole@ettingerpr.com +44 7515 394107

Spanien: Carlos Esteban, cesteban@llys.global, +34 699 55 2854

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Mit einem betont unterhaltsamen und zugleich programmatischen Auftritt hat der Kanton Schwyz seine Rolle als Gastkanton an der 83. Olma in St. Gallen übernommen. Bereits die offizielle Eröffnungsfeier im Theater St. Gallen zeigte, wie breit sich der Innerschweizer Kanton präsentieren will – kulturell, politisch und touristisch. Unter dem Motto «Schwyz liefert» rückt der Kanton während elf Tagen ein gutes Stück weiter nach Osten und nutzt die Publikumsmesse als Schaufenster für seine Produkte, sein Brauchtum und seine Eigenheiten.

Musikalisch setzte Schwyz zum Auftakt auf vertraute Namen mit regionalen Wurzeln: Unter der geistreichen, pointierten Moderation der Schwyzer Dirigentin Graziella Contratto spannten Jodlerin Nadja Räss, Schwyzerörgeler Markus Flückiger, Kontrabassist Pirmin Huber, Violinist Raphael Nussbaumer, das Ensemble Kulturschock mit Mezzosopranistin Lydia Opilik sowie Sängerin Linda Elys den Bogen von Volksmusik über Klassik bis Pop. Das Publikum im Stadttheater dankte den Schwyzer Klängen, die sonst eher zwischen Mythen und Rigi zuhause sind, mit tosendem Applaus.

Auch die Bundespolitik war prominent vertreten. Bundesrat Guy Parmelin eröffnete die Messe traditionsgemäss mit einem Ferkel – in diesem Jahr mit Säuli Vivienne, das sich beim Fototermin mit lautem Quieken gegen den Auftritt wehrte. Der Landwirtschaftsminister nutzte die Bühne, um die Olma als «herausragenden Begegnungsort» zwischen Konsumenten und Landwirtschaft zu würdigen und sprach von einer «Schweiz im Kleinformat», in der Fachleute, Familien, Politiker und Tiere zusammenkommen. Gleichzeitig verwies er auf die «Ernsthaftigkeit der Lage» für die Landwirtschaft, etwa mit Blick auf Trockenheit und grosse Hitze im vergangenen Sommer.

Der Schwyzer Landammann Sandro Patierno und Regierungsrätin Petra Steimen-Rickenbacher, Präsidentin des Organisationskomitees für den Gastkanton-Auftritt, stellten den Kanton ins Zentrum. Patierno zeigte sich besonders stolz auf den in Übergrösse ausgestellten Bundesbrief, das Hölloch und die legendären Wetterpropheten und spielte im Bühnengespräch mit Contratto mit dem Motto «Schwyz liefert». Humor bewies er auch, als er – gefragt nach seinen Lieblingstieren – Wildsäue, Wölfe und die Asiatische Hornisse nannte und festhielt, der Kanton Schwyz «liefere» auch in dieser Hinsicht. Verwaltungsratspräsident Markus Streckeisen erklärte die Olma schliesslich offiziell für eröffnet und erinnerte daran, dass die Messe aus dem Zusammenspiel vieler Menschen und Partnerschaften entstehe.

Während der elf Messetage, die in St. Gallen als «fünfte Jahreszeit» gelten, setzt der Gastkanton auf ein Konzept mit zahlreichen Boxen, in denen Besucher Produkte und Bräuche aus Schwyz entdecken können. Neben Klassikern wie der Degustationshalle bleibt auch das traditionelle Säulirennen um 16 Uhr ein Publikumsmagnet. Für Bundesrat Parmelin, der direkt von einem Staatsbesuch in Neu-Delhi an den «etwas kleineren Flughafen» Altenrhein reiste, ist der Gang durch die Olma mehr als Folklore: Er bezeichnete den offenen Dialog zwischen Produzenten, Verarbeitern, Händlern, Konsumenten und Regulierungsbehörden als zentral – eine Botschaft, die zum Selbstverständnis der Messe und zum Auftritt des Gastkantons gleichermassen passt.